Mochi

Mochi is Japanse rijstcake van mochigome, een kleverige kortkorrelrijst die wordt gestoomd en dan gestampt tot de korrels verdwijnen in één gladde, rekbare, licht zoete massa. Het wordt in tientallen vormen gegeten: blokken puur geroosterd tot ze opzwellen en geserveerd met sojasaus of in de nieuwjaarssoep ozōni, zachte rondjes gevuld met zoete rodebonenpasta als daifuku, bestoven met kinako-sojameel, gegrild aan stokjes als dango, en om een aardbei gewikkeld als ichigo daifuku. Het stampen, mochitsuki, gebeurt in een houten vijzel met een zware hamer en is in veel steden nog een nieuwjaarsritueel, hoewel de meeste mochi die nu wordt verkocht uit een machine komt die hetzelfde werk doet. Mochi-ijs, een bol ijs in een dun mochi-velletje, is een Japans-Amerikaanse uitvinding uit Los Angeles uit de jaren negentig en is nu de vorm die de meeste mensen buiten Japan het eerst tegenkomen.