Mantou

Mantou sind chinesische gedämpfte Brötchen, die normalerweise ohne Füllung zubereitet werden. Manchmal werden sie als Beilage serviert, obwohl sie häufiger pur verzehrt werden. Mantou haben eine runde, abgeflachte Form und sind ein Grundnahrungsmittel im Norden Chinas. Traditionell sind die Brötchen geschmacklos und haben keine Kruste, während die Krume etwas fest ist. Sie werden aus Weizenmehl und Hefe hergestellt, die als Triebmittel verwendet wird. Für die Chinesen sind Mantou so wichtig wie Brot für die Westler. Einer beliebten Legende zufolge bedeutet das Wort Mantou wörtlich „Barbarenkopf“. Während der Zeit der Drei Königreiche versuchte Kanzler Zhuge Liang, einen Barbaren namens Meng Huo gefangen zu nehmen. Ihm wurde gesagt, dass die Barbaren Hexerei betrieben, sodass nur die Götter ihm helfen könnten. Da die Barbaren menschliche Köpfe in den Fluss warfen, füllte Liang die Brötchen, die Barbarenköpfe darstellten, mit Schweine- und Hammelfleisch und opferte sie dem Flussgott. Moderne Brötchen ohne Füllung kamen erst Mitte des 17. Jahrhunderts auf. Heutzutage wird Mantou regelmäßig als täglicher Snack oder als Fastfood für vielbeschäftigte Menschen verzehrt, während es in Singapur und Malaysia traditionell gegessen wird, indem man es in eine Soße von Chilikrabbengerichten taucht.