Olla caliente de Sichuan

El hot pot de Sichuan es un plato picante y empalagoso que se prepara escalfando ingredientes crudos en una olla con caldo hirviendo. Los ingredientes pueden incluir carne cortada en rodajas, vísceras, mariscos, verduras, fideos y, lo más importante, granos de pimienta de Sichuan. El consumo de hot pot es un asunto comunitario, por lo que la gente suele reunirse alrededor de la olla mientras socializa y agrega los ingredientes. Como sugiere su nombre, el plato se inventó en Sichuan a principios del siglo XX. Originalmente, los pescadores y trabajadores portuarios de la región no podían permitirse cortes regulares de carne, por lo que usaban vísceras, que se cocinaban en un caldo picante para disimular sus aromas penetrantes. Con el tiempo, el plato evolucionó y se volvió extremadamente popular en toda China y en los Estados Unidos de América, debido a la adición de especias aromáticas y otros ingredientes sabrosos como jengibre, ajo, canela y pasta de frijoles de Sichuan. Aunque el plato se consume durante todo el año, es más popular durante el invierno porque calienta el cuerpo y mejora la circulación.