Cavolo cappuccio

Appartenenti alla famiglia delle Brassica oleracea, le foglie di cavolo riccio sono un tipo di verdura a foglia verde caratterizzata da foglie spesse con steli duri e un sapore leggermente amaro che viene eliminato con la cottura. Questa verdura è da tempo apprezzata nella cucina tradizionale del Sud America ed è stata riconosciuta come verdura ufficiale dello Stato della Carolina del Sud il 2 giugno 2011. Anche se le foglie di cavolo riccio vengono comunemente consumate crude e possono facilmente prestarsi a vari metodi di cottura (a vapore, fritte o saltate), il modo più tradizionale per gustarle nel Sud è la cottura lenta in acqua o brodo insieme a carni affumicate stagionate come stinco di prosciutto, pancetta, prosciutto, guanciale di maiale o ali o cosce di tacchino affumicate. Altri ingredienti comuni utilizzati per aromatizzare le foglie includono cipolle, aglio, fiocchi di peperoncino rosso, ribes, aceto, sale e pepe. La lunga brasatura produce delle tenere verze in stile Southern, senza alcun accenno di amaro nel loro sapore, e immerse in un brodo dal sapore intenso noto come pot likker. Questo piatto è stato attribuito agli schiavi africani, ed è una delle specialità che fanno parte della cosiddetta cucina soul food. Le verze in stile Southern solitamente accompagnano varie specialità di carne, anche se possono essere mangiate anche da sole, e sono spesso servite con pane di mais o muffin di pane di mais, aceto di pepe e pomodori a fette. Sono anche tradizionalmente apprezzate come parte della cena di buon auspicio del capodanno del Sud, insieme ad altri piatti tradizionali come i fagioli dall'occhio nero e l'hoppin' John.