Pane di mais

Non esiste cibo più americano del classico pane di mais. Il pane morbido ma sodo cotto al forno fatto con farina di mais è senza dubbio il ricordo più importante del passato americano, che è associato in particolar modo al Sud degli Stati Uniti. Il mais è stato un ingrediente base tra i nativi americani, che hanno creato la prima versione di quello che oggi è noto come pane di mais. Questa versione originale era un alimento comune tra gli esploratori di frontiera e presto divenne un pasto base preferito dalla nazione. In origine, il pane di mais era di colore bianco e poiché era fatto con mais macinato a pietra, che produceva una farina più grossolana, creava un pasto più sostanzioso. Il cambiamento avvenne con l'introduzione dei mulini industriali, che macinavano finemente il mais e causavano la perdita della dolcezza naturale. Quando i coloni introdussero grano, uova e latticini, il noto pane di mais sodo e rustico fu trasformato in una versione più morbida e delicata. Tuttavia, la parte meridionale degli Stati Uniti mantenne la tradizione di preparare la varietà rustica, mentre quella settentrionale adottò la versione lievitata, più morbida e dolce. Oggigiorno il pane di mais è solitamente fatto con confezioni acquistate al supermercato e tradizionalmente viene preparato in padelle di ghisa, ma sono comuni anche padelle e persino stampi per muffin. Nella cultura americana, il pane di mais non è considerato un semplice sostituto del pane, ma piuttosto un sostanzioso contorno. Viene spesso utilizzato come accompagnamento a peperoncini e altri tipi di stufati di fagioli e lenticchie. A volte viene semplicemente ricoperto di miele o melassa e mangiato come dessert, oppure spezzato e inzuppato in un bicchiere di latte caldo.