Parmigiana

Diffusa in tutta l'Italia meridionale, la parmigiana di melanzane è un tipo di casseruola di verdure gratinate, tradizionalmente composta da fette di melanzane fritte o grigliate, condite con salsa di pomodoro al basilico e guarnite con uno o più formaggi, come mozzarella, pecorino siciliano, scamorza e caciocavallo silano. Contrariamente a quanto si crede, la parmigiana non ha nulla a che fare con il parmigiano reggiano, anche se viene utilizzato in molte ricette perché rende la crosta più croccante. Né, in effetti, ha alcun legame con la città di Parma. Infatti, il nome di questo delizioso piatto estivo presumibilmente deriva da parmisciana, la parola che significa "persiano" nel dialetto siciliano, e spesso si suggerisce che la parola abbia origine nell'arabo badhnajan o nel turco patlıcan, entrambi i quali significano "melanzana". Sebbene la melanzana sia stata introdotta in Italia dagli arabi già nell'VIII secolo, la parmigiana che conosciamo oggi potrebbe aver avuto origine in Sicilia intorno al XVI secolo, quando i pomodori furono portati per la prima volta in Italia dal Nuovo Mondo dagli spagnoli. In seguito, la casseruola di melanzane si diffuse in tutto il paese, assumendo una versione propria in ogni regione. Indipendentemente dalle sue vere origini e dalle numerose diverse interpretazioni della ricetta classica, la parmigiana di melanzane rimane il comfort food del sud Italia al suo meglio, ed è uno dei piatti italiani più popolari oggi.