Balilah

Balilah is een traditionele salade uit het Midden-Oosten, die vooral populair is in Saoedi-Arabië en Syrië. Het is een eenvoudige en gezonde snack die voornamelijk wordt gemaakt van gekookte kikkererwten. De kikkererwten worden meestal warm geserveerd met in blokjes gesneden komkommers en geraspte bieten, en op smaak gebracht met een mengsel van specerijen, citroensap, olijfolie en soms knoflook en kruiden. Het hoofdingrediënt zijn kikkererwten (in Syrië worden er ook tuinbonen aan toegevoegd), die worden gekookt tot ze zacht zijn en vervolgens op smaak worden gebracht met citroensap, olijfolie, komijn, zout en soms andere specerijen zoals zwarte peper, sumak of paprika. Knoflook en verse kruiden, zoals peterselie, worden toegevoegd voor extra smaak. Balilah wordt meestal warm geserveerd als snack of voorgerecht, vaak genoten als populair straatvoedsel en gegeten met een lepel of opgeschept met brood. Het wordt vaak gegeten tijdens de Ramadan als onderdeel van de iftar-maaltijd (de maaltijd om het vasten te verbreken) vanwege de eenvoud en voedzame kwaliteiten. Het is ook een hoofdbestanddeel bij sociale bijeenkomsten en wordt gewaardeerd om zijn lichte, pittige smaak.