Ik hou van je

Bánh mì (uitgesproken als 'bun mee') is een populaire Vietnamese variant van sandwiches die hetzelfde hoofdingrediënt delen: een stokbrood. Het stokbrood werd tijdens de koloniale periode naar Vietnam gebracht en is tegenwoordig een van de weinige gelukkige erfenissen uit die tijd. Het knapperige brood, de specerijen en het vlees zijn allemaal een erfenis van het Franse en Chinese kolonialisme, terwijl koriander, chili en augurken de Vietnamese smaak voor verse groenten en heldere smaken weerspiegelen. In het begin bestonden de meeste banh mi-sandwiches uit brood, vlees en kruiden, zonder toegevoegde groenten. Tegenwoordig zijn de mogelijkheden vrijwel onbeperkt: de sandwiches zijn gevuld met vleeswaren, Franse boter, verse mayonaise, leverpastei, komkommers, koriander, augurken, oestersaus, knoflook... en de lijst gaat maar door. Het brood moet licht zijn, met een delicate korst en een mals, taai en zacht interieur met een lichtzoete smaak. Het vlees aan de binnenkant kan bestaan uit kip, varkensvlees, rundvlees, zeevruchten, vleeswaren of pâtés, worsten en terrines, maar het is uiterst belangrijk om de sandwich niet te vol te proppen. De meeste vullingen en condimenten zijn dingen waar buitenlanders niet bekend mee zijn, en dat is misschien wel het geheim van de populariteit. Met hun cult-achtige aanhang en hartige Vietnamese vullingen hebben deze sandwiches de grenzen van hun geboorteland allang overschreden en duiken er nog steeds overal ter wereld banh mi-winkels op.