Hongeo

Hongeo of hongeo-hoe komt uit de provincie Jeolla en is een Zuid-Koreaanse specialiteit die bestaat uit roggen die in hun urine fermenteren. Deze kraakbeenachtige vis staat erom bekend urine via zijn huid af te voeren, waardoor er een natuurlijke fermentatie in het vlees kan plaatsvinden en het vlees bewaard kan blijven. Het proces geeft de vis zijn kenmerkende aroma's die doen denken aan de sterke en scherpe geuren van ammoniak en vieze openbare toiletten. Omdat deze onaangename geur gasten nog lang achtervolgt nadat ze hun portie hongeo hebben gehad, bieden restaurants die gespecialiseerd zijn in deze delicatesse hun klanten vaak diensten aan, zoals het bewaren van hun jassen in afgesloten zakken en het inspuiten met deodorant bij vertrek. Afgezien van de geur wordt de vis gewaardeerd om zijn taaie textuur, kenmerkende smaak en het ongebruikelijke, prikkende gevoel dat het in de mond achterlaat vanwege de hoge ammoniakgehaltes. Hongeo wordt meestal gecombineerd met plakjes gestoomde varkensbuik en kimchi, een combinatie die samhap wordt genoemd, en wordt vaak weggespoeld met alcoholische dranken zoals soju (een gedistilleerde Koreaanse drank) of makgeolli (rijstwijn). Dit scherp ruikende gerecht wordt voornamelijk geassocieerd met de stad Mokpo, waar het een belangrijke rol heeft gespeeld in de economie en cultuur van de regio.