Minestrone

Minestrone is een van de basisprincipes van de traditionele Italiaanse keuken. Het is een dikke, stevige soep die wordt gemaakt met groenten die in het seizoen zijn. Historisch gezien is het een armeluiskost die teruggaat tot het jaar 30 na Christus. Deze boerensoep werd gemaakt met een basis van gepureerde bonen of spelt en restjes van verschillende contorni (bijgerechten) en andere maaltijden. Hoewel er tegenwoordig geen vast recept is voor dit gerecht en elke regio zijn eigen versie heeft, zijn de meest voorkomende ingrediënten bouillon, uien, tomaten, selderij, wortelen en peulvruchten. De groenten worden in stukken gesneden en vrij lang gekookt, maar ze mogen niet papperig worden. Tot slot kan er pasta of rijst worden toegevoegd om dit goedkope, maar vullende gerecht af te maken. Afhankelijk van de kookmethode worden deze smaakvolle soepen onderverdeeld in twee hoofdcategorieën: minestrone a crudo en minestrone col soffritto. Terwijl de eerste versie rauwe groenten en vaak knoflook-olijfolie gebruikt die tegen het einde van het koken wordt toegevoegd, wordt minestrone col soffritto gemaakt met groenten die eerst worden gebakken in boter, olie, varkensvet of reuzel, samen met pancetta (spek) en varkenszwoerd. Het perfecte comfortfood om een koude dag op te warmen, minestrone is nog lekkerder als het van tevoren wordt gemaakt en opgewarmd wordt geserveerd, omdat het enige tijd duurt voordat de smaken samensmelten en dieper worden.