Chop Suey

Acredita-se que o primeiro prato sino-americano conhecido, chamado chop suey, tenha sido inventado nos Estados Unidos em meados de 1800 por imigrantes chineses que estavam tentando tornar a comida chinesa autêntica mais adequada para os ocidentais. E embora o chop suey pudesse facilmente ser tão americano quanto a torta de maçã, alguns historiadores da culinária especulam que ele se originou do cantonês tsap seui (lit. sobras mistas), uma impressionante mistura de vegetais refogados. No entanto, sendo limitados pela escassez de vegetais asiáticos na América, os cozinheiros chineses começaram a fritar todos os vegetais que estavam à mão, adicionando frango desfiado, carne de porco ou até mesmo carne bovina à mistura e servindo-os com arroz cozido no vapor. Sendo uma mistura tão incrível da culinária oriental e ocidental, logo começou a aparecer nos cardápios de restaurantes chineses em todo o país. O chop suey se tornou incrivelmente popular, especialmente em grandes cidades como Nova York e São Francisco. Na década de 1920, a mania do chop suey havia varrido completamente o país: Louis Armstrong gravou Cornet Chop Suey; Edward Hopper pintou seu Chop Suey, e revistas femininas e livros de receitas de repente ficaram cheios de várias receitas para esse prato versátil. No entanto, devido à tendência crescente de substituir ingredientes asiáticos exóticos por alimentos disponíveis localmente, a moda finalmente atingiu o pico na década de 1960. O chop suey lentamente se tornou excessivamente americanizado, e as pessoas se cansaram dele, especialmente desde que os restaurantes gourmet new wave começaram a servir comida asiática de verdade, como pato à Pequim, frango Gong Bao e outros pratos tradicionais chineses. Hoje, o outrora onipresente chop suey quase desapareceu dos cardápios dos restaurantes e quase caiu completamente no esquecimento.