Bulgogi

Es difícil decir qué es mejor: la suculenta carne o las guarniciones picantes que definen al bulgogi, el estilo de barbacoa asiática en el que se cocinan rápidamente finas lonchas de carne marinada a fuego alto sobre una placa de metal perforada y redonda que cubre las brasas calientes de la parrilla. El nombre del plato proviene de bool y kogi, palabras coreanas que denotan fuego y carne. La forma más antigua del plato se origina en el período Goguryeo, cuando la carne se marinaba antes de asarla, a diferencia de la práctica china estándar de condimentar la carne después de haberla asado. La marinada tradicionalmente consiste en miel, sésamo, salsa de soja, ajo y cebolletas, mientras que las alternativas para la carne de res, pollo y cerdo pueden ser tofu, camarones o calamares. Típico de la comida coreana, la carne siempre llega a la mesa con una variedad de acompañamientos y guarniciones como arroz, hojas de lechuga, panqueques de cebolleta, kimchi y el omnipresente gochujang. Lo que la harissa es para la cocina marroquí y lo que el ketchup es para las hamburguesas y los hot dogs en los EE. UU., el gochujang es para el bulgogi, un condimento picante hecho con chiles secos, pasta de soja y polvo de arroz, todo fermentado lentamente en enormes ollas de barro, lo que le da un toque picante tanto al bulgogi, que se sirve en todas las cenas coreanas, como a una variedad de otros platos de carne y arroz.