Chomlek

El chomlek es un guiso tradicional de Macedonia del Norte que se prepara normalmente con ternera o ternera joven, una generosa cantidad de bulbos de cebolla diminutos del tamaño de una nuez (llamados kokar o arpadzik en macedonio) y ajo. Según la receta, se añade a la mezcla vino tinto o blanco, mientras que otros ingredientes habituales del plato son pimientos rojos secos, zanahorias, puré de tomate, perejil o champiñones. El chomlek suele estar condimentado con sal, pimienta negra, pimiento rojo y hojas de laurel. Se suele preparar en una cazuela o cazuela de barro tradicional, con la tapa puesta encima y bien cerrada y sellada con masa. Aunque este manjar es un plato bastante sencillo, también lleva mucho tiempo y se tarda horas en cocinarlo. El chomlek de Macedonia del Norte se asocia principalmente con las regiones del suroeste y Pelagonija del país, especialmente con Bitola, Prilep, Ohrid y Krushevo, y cada ciudad tiene su propia versión del plato: bitolski chomlek, prilepski chomlek, ohridski chomlek y krushevski chomlek. Estas variaciones del chomlek utilizan más o menos los mismos ingredientes con ligeras diferencias. En Macedonia del Norte, el chomlek es un plato típico de invierno, que se suele comer en el almuerzo, y existe una larga tradición de preparar este plato para las celebraciones de Año Nuevo en las ciudades de Bitola y Prilep. El guiso se suele disfrutar con una copa de vino tinto como acompañamiento y se recomienda mojar un poco de pan mientras se come. Los orígenes de esta especialidad probablemente se derivan de la cocina turca, lo que sugiere el nombre del plato, que deriva de la palabra turca Çömlek, que significa olla de barro. Algunas variedades de este guiso tradicional se pueden encontrar en otros países balcánicos y se asocia principalmente con la cocina tradicional de la vecina Bulgaria, en particular con la de la provincia de Blagoevgrad.