Parmesana

La parmigiana di melanzane, que se encuentra en todo el sur de Italia, es un tipo de cazuela de verduras gratinada que tradicionalmente se prepara con rodajas de berenjena fritas o asadas con salsa de tomate con sabor a albahaca y se cubre con uno o más quesos, como mozzarella, pecorino siciliano, scamorza y caciocavallo silano. Contrariamente a la creencia popular, la parmigiana no tiene nada que ver con el queso parmigiano reggiano, aunque se utiliza en muchas recetas porque hace que la corteza sea más crujiente. De hecho, tampoco tiene ninguna conexión con la ciudad de Parma. De hecho, el nombre de este delicioso plato de verano supuestamente proviene de parmisciana, la palabra para "persa" en el dialecto siciliano, y a menudo se sugiere que la palabra tiene su raíz en el árabe badhnajan o el turco patlıcan, que significan "berenjena". Aunque la berenjena fue introducida en Italia por los árabes en el siglo VIII, la parmesana que conocemos hoy puede haberse originado en Sicilia alrededor del siglo XVI, cuando los españoles trajeron por primera vez los tomates a Italia desde el Nuevo Mundo. Más tarde, la cazuela de berenjenas se extendió por todo el país, adoptando una versión propia en cada región. Independientemente de sus verdaderos orígenes y de las muchas versiones diferentes de la receta clásica, la parmesana di melanzane sigue siendo la comida casera del sur de Italia en su máxima expresión y es uno de los platos italianos más populares en la actualidad.