Som-tam

Le som tam est une salade de papaye verte principalement associée à la partie nord-est de la Thaïlande (Isaan), bien qu'il soit souvent suggéré qu'elle soit apparue pour la première fois au Laos. Outre de fines lamelles de papaye verte, cette salade comprend généralement des cacahuètes grillées, des haricots verts, des tomates et une sauce piquante généralement préparée avec de l'ail, des piments, de la sauce de poisson, des crevettes séchées, du sucre de palme et du jus de citron vert ou de tamarin. Les variétés sont nombreuses et peuvent inclure divers ajouts. La sauce peut également apparaître dans de nombreuses autres combinaisons et peut varier considérablement en douceur et en piquant. De nombreux restaurants et stands de rue permettent aux clients de choisir la variété qu'ils préfèrent et d'ajuster les ingrédients à leur préférence. On ne sait toujours pas si ce plat rafraîchissant a été inventé dans le nord de la Thaïlande, plus précisément dans la région d'Isaan, ou s'il s'agit d'une création originale laotienne. Beaucoup pensent qu'il a été inventé principalement pour utiliser les papayes abondantes et que sa forme originale n'utilisait pas de sucre de palme car elle reposait principalement sur des saveurs de piment épicé. Quelle que soit son origine, cette salade simple a gagné en popularité dans le monde entier et se retrouve sur les menus des restaurants thaïlandais traditionnels du monde entier. Elle peut être dégustée en plat principal ou en accompagnement de riz, de viande grillée ou de poisson mariné.