Dong gua tang

Dalle versioni più semplici preparate per i pasti infrasettimanali a quelle più elaborate servite in vari banchetti cinesi e in occasioni speciali, la zuppa di melone invernale è un piatto classico della cucina cantonese, popolare in tutto il sud-est asiatico. Anche se i meloni invernali maturano in estate, hanno una lunga conservabilità e possono essere conservati fino a un anno, motivo per cui questa zucca è una delle poche verdure disponibili durante la stagione invernale. A parte questo, il dong gua, come lo chiamano i cinesi, è particolarmente apprezzato per le sue proprietà ricostituenti, diuretiche, disintossicanti e di rafforzamento dell'immunità. E sebbene la polpa delicata del dong gua non abbia un sapore proprio, i cubetti vellutati e quasi traslucidi di questo melone simile a una zucca assumono facilmente i ricchi sapori del brodo di maiale o di pollo utilizzato per preparare la zuppa. Per un pasto più completo, questa versatile zuppa può essere arricchita con un'ampia varietà di altri ingredienti: carne di pollo, costine di maiale, prosciutto, pancetta, gamberetti o acciughe essiccate, polpa di granchio, orzo perlato, bacche di goji, semi di loto, funghi di paglia, alghe kombu, ecc. Indipendentemente dal nome, la zuppa di melone invernale non è solo un pasto riscaldante tradizionalmente servito in inverno, ma anche un piatto rinfrescante che aiuta ad abbassare il calore corporeo durante i caldi mesi estivi.