Paella

Ampiamente acclamata come il piatto spagnolo più popolare, la paella è una specialità one-pot a base di riso aromatizzato allo zafferano, mentre gli ingredienti aggiuntivi possono includere carne, frutti di mare o verdure. Sebbene la paella abbia avuto origine a Valencia, dove veniva preparata con verdure di stagione, pollame, coniglio e lumache, nella Spagna moderna, il nome viene utilizzato per tutti i piatti di riso preparati in una paellera o paella, la tradizionale padella bassa utilizzata sia per cucinare che per servire. La paella ha origini umili: molto probabilmente ha avuto origine intorno alla laguna di Albufera, un'area nota per le sue risaie e la fauna selvatica, dove veniva preparata con ingredienti di provenienza locale. Gli ingredienti esatti utilizzati nella paella sono stati a lungo oggetto di controversia, ma tutti concordano sul fatto che ogni paella debba avere un sottile sapore di zafferano. Un altro elemento cruciale è il socorrat, lo strato inferiore croccante e il tocco finale obbligatorio di ogni paella. Poiché la paella viene preparata in una padella larga e bassa, il riso viene cotto uniformemente in uno strato sottile, consentendo ai chicchi di caramellarsi e diventare croccanti. Il socorrat è un elemento così essenziale che è persino una delle categorie della gara di paella valenciana. Sempre servito nella padella, questo classico spagnolo può essere trovato ovunque nel paese, in un numero infinito di combinazioni. Va notato che le interpretazioni dei ristoranti moderni sono spesso prodotte in serie e possono divergere notevolmente dalle versioni autentiche che richiedono tempo e abilità. Tradizionalmente, le paella vengono cotte su un fuoco aperto e l'opzione più comune è quella di utilizzare legna d'arancio.