Tacaca

Il tacacá è una zuppa brasiliana che intorpidisce la bocca, fatta con grandi gamberi secchi, tucupí (sottoprodotto della manioca selvatica), amido di manioca, peperoncini gialli piccanti e jambú, una pianta dalle proprietà anestetiche. Per preparare il tucupí, il succo estratto da una varietà specifica di manioca acida chiamata mandioca brava (letteralmente manioca arrabbiata) viene bollito, quindi lasciato fermentare per eliminare gli alti livelli di cianuro che possiede nella sua forma grezza. Dopo che il processo di fermentazione è terminato, la salsa risultante si distingue per un colore giallastro e un sapore intensamente acido. La sensazione di intorpidimento della bocca della zuppa deriva dalla pianta jambú, che oltre a essere utilizzata in cucina, ha anche una lunga tradizione come rimedio popolare nel Brasile settentrionale, specialmente negli stati di Pará e Amazonas. Nel Brasile settentrionale, la zuppa è solitamente venduta nel pomeriggio, di solito da venditrici chiamate tacacazeiras. Tradizionalmente viene servito bollente in zucche scavate chiamate cuias, anche se alcuni venditori lo offrono in ciotole di ceramica. Non serve alcun cucchiaio quando si mangia il tacacá, perché il modo tradizionale di consumarlo è sorseggiandolo direttamente dalla ciotola. È interessante notare che la maggior parte dei venditori che vendono questa prelibatezza non ha idea delle quantità di ingredienti utilizzati per la zuppa, perché non usano una ricetta fissa.