Imoni

Imoni is een stevige Japanse vleesstoofpot met veel regionale varianten. Het wordt het meest gegeten in de regio Tohoku, waar de meeste prefecturen hun favoriete imoni-stijl en een voorkeurskeuze van ingrediënten hebben. In de prefectuur Yamagata wordt imoni meestal bereid met rundvlees en verschillende groenten, allemaal overgoten met een lichtzoete bouillon gemaakt van sojasaus, sake en suiker. In de naburige prefectuur Miyagi is een cruciaal element misopasta, die wordt toegevoegd aan de sojasausbouillon. Een geheel andere stijl wordt gebruikt in de stad Shonai, waar de favoriete vleeskeuze varkensvlees is, dat wordt gecombineerd met soepen op basis van miso. Ongeacht de keuze van vlees en het type bouillon, bevatten de meeste imoni-versies zoete tarowortels en een verscheidenheid aan verschillende groenten zoals konnyaku, Welshe ui, kool of champignons. Imoni is een seizoensgebonden gerecht, meestal bereid tijdens de koudere seizoenen, en het is cultureel belangrijk voor veel burgers. Een van de oude tradities in Yamagata zijn de gemeenschappelijke festiviteiten waarbij vrienden en familie samenkomen op de oevers van de rivier en imoni koken in grote potten boven een open vuur. Elke september organiseert de stad Yamagata het jaarlijkse Imoni Festival, waar deze troostende stoofpot wordt gekookt in een enorme pot van zes meter.