Jiao hua ji

Beggar's chicken is een Chinese delicatesse en het beroemdste gerecht van de stad Hangzhou, bestaande uit slechts één ingrediënt - een hele kip. Het geheim zit in de bereidingswijze: de gevulde kip wordt strak in lotusbladeren gewikkeld, in klei verpakt en in een speciale oven of boven een open vuur gebakken, wat resulteert in mals, sappig en aromatisch vlees, en daarnaast is het een van de visueel meest interessante gerechten die er bestaan. Nadat het gerecht is geserveerd, wordt de harde buitenste schil vaak met een hamer opengebroken. Volgens de legende had een hongerige bedelaar een kip in zijn bezit, maar had hij geen middelen om deze te bereiden, dus in een geniale ingeving bedekte hij deze met modder en bakte deze boven een open vuur. Een keizer uit de Qing-dynastie liep toevallig langs en werd aangetrokken door de geur, dus hij stopte en at het samen met de bedelaar op. Hij vond het zo lekker dat hij het toevoegde aan de lijst met gerechten die aan het keizerlijk hof geserveerd moesten worden. Tegenwoordig wordt het gerecht gegeten in restaurants of als straatvoedsel. Het vlees valt zo van het bot en de lotusbladeren zorgen voor de kenmerkende geur.