Pljeskavica

Pljeskavica, een Servisch nationaal gerecht dat ook wel bekend staat als de Servische hamburger, is een platte, ronde burger gemaakt van rundergehakt, varkensvlees en kalfsvlees, of een combinatie van de drie, met de toevoeging van geselecteerde kruiden zoals paprika, zout en peper, en in sommige gevallen fijngehakte uien en knoflook. Het is een eenvoudig gerecht dat moeilijk onder de knie te krijgen is, omdat de verhouding van vlees en vet extreem belangrijk is in het bereidingsproces. Smakelijk en sappig, het woord pljeskavica komt van het woord pljeskati, wat klappen betekent, omdat dit de beweging is die wordt gemaakt bij het vormen van de burgers die vervolgens aan beide kanten worden gegrild tot een rokerige bruine kleur, met typische grillstrepen aan beide kanten. Traditioneel wordt het vlees vervolgens in een dik platbrood gedaan dat lepinja wordt genoemd, wat net zo belangrijk is als het vlees - het mag niet te droog, koud of kruimelig zijn, maar vochtig, veerkrachtig en warm. De perfecte pljeskavica moet sappig zijn, perfect gekruid en bij voorkeur gegarneerd met kajmak, een rijke, klonterige, licht zoute, lokale roomkaas. Naast kajmak zijn de perfecte bijgerechten bij het vlees fijngehakte verse uien, paprika's of ingelegde groenten, bekend als turšija, maar de lijst met mogelijke smaakmakers is lang, omdat pljeskavica uitstekend samengaat met een groot aantal verschillende ingrediënten. Er zijn ook twee belangrijke varianten van pljeskavica: de ene heet gourmand's pljeskavica en heeft hete pepervlokken, kleine kaasblokjes en stukjes spek verspreid door het vlees, en de andere heet gevulde pljeskavica met plakjes kaas, spek en soms ham in het vlees.