Minestrone

El minestrone, una de las bases de la cocina tradicional italiana, es una sopa espesa y con trozos hecha con las verduras de temporada. Históricamente, esta sopa de estilo campesino, que se remonta al año 30 d. C., era una comida de pobres y se preparaba con una base de puré de judías o espelta y restos de diversos contorni (guarniciones) y otras comidas. Hoy en día, aunque no existe una receta fija para este plato y cada región tiene su propia versión, los ingredientes más comunes son el caldo, las cebollas, los tomates, el apio, las zanahorias y las legumbres. Las verduras se cortan y se cuecen a fuego lento durante bastante tiempo, pero no deben quedar blandas. Por último, se puede añadir pasta o arroz para completar este plato económico pero abundante. Dependiendo del método de cocción, estas sabrosas sopas se dividen en dos categorías principales: minestrone a crudo y minestrone col soffritto. Mientras que la primera versión utiliza verduras crudas y, a menudo, aceite de oliva con sabor a ajo añadido hacia el final de la cocción, el minestrone col soffritto se prepara con verduras que primero se saltean en mantequilla, aceite, grasa de cerdo o manteca de cerdo, junto con panceta (tocino) y corteza de cerdo. El minestrone, la comida reconfortante perfecta para calentar un día frío, es aún mejor cuando se prepara con anticipación y se sirve recalentado, ya que lleva un tiempo que los sabores se fusionen y se profundicen.