Yan Wo

Los nidos de pájaro, a menudo llamados el caviar de Oriente, son un manjar exquisito que se encuentra en muchas cocinas asiáticas. En lugares como Hong Kong, donde la demanda de nidos de pájaro a menudo supera la oferta, su precio alcanza los 10.000 dólares por un solo kilo. En China, el consumo de nidos de pájaro es una tradición que se remonta a más de mil años, hasta la época de la dinastía Tang, alrededor del año 700 d. C. En aquel entonces, los nidos de pájaro eran un manjar reservado únicamente a la aristocracia. Se cree que la famosa emperatriz Wu Zetian, la única mujer que gobernó China, solía confiar en las propiedades antienvejecimiento y reparadoras de la altamente nutritiva sopa de nido de pájaro, que a menudo se encontraba en el menú imperial. Este peculiar plato se elabora a partir de los nidos de unos pocos tipos particulares de vencejos, aves que viven en cuevas y son autóctonas del sudeste asiático. Sin embargo, estos nidos no tienen nada que ver con ramitas, hierba o barro: están hechos casi en su totalidad de saliva de vencejos y se parecen a los llamados vermicelli chinos, fideos de celofán translúcidos. De hecho, los nidos de vencejos se utilizan como pasta, excepto que deben remojarse en agua fría antes de cocinarlos en caldo de pollo. Según la medicina tradicional china, la sopa de nido de pájaro proporciona numerosos beneficios para la salud. Ayuda a la digestión, fortalece el sistema inmunológico, nutre profundamente el cuerpo, restaura la energía, aumenta la resistencia y vigoriza el qi (energía vital). Además, en algunas culturas asiáticas, la sopa de nido de pájaro se considera un poderoso afrodisíaco, lo que podría ser posiblemente su mayor atractivo y la razón principal por la que la gente está más que dispuesta a pagar hasta $ 100 por un tazón de este superalimento chino.