Croque-monsieur

Selon le dictionnaire de la littérature française, ce sandwich chaud classique se compose d'une fine tranche de jambon et de fromage fondu coincée entre deux tranches de pain. L'original est apparu pour la première fois sur les menus parisiens en 1910, et certains prétendent qu'il a été inventé par accident, lorsque des travailleurs français ont laissé leur déjeuner près d'un radiateur chaud, pour revenir plus tard et découvrir que le fromage de leur sandwich avait fondu. Pour goûter un croque authentique, le fromage doit être du gruyère (mélangé à de la béchamel pour obtenir la sauce Mornay) et le sandwich entier doit être sauté au beurre jusqu'à ce qu'il soit croustillant et doré. Le croque-monsieur est si populaire que le célèbre romancier Proust en a même parlé dans son chef-d'œuvre de 1918 À la recherche du temps perdu. Selon les historiens de l'alimentation, le sandwich a été nommé à l'origine par Michel Lunarca, le propriétaire d'un bistrot populaire du boulevard des Capucines au début du XXe siècle à Paris. Frustrés par son succès, les concurrents de Lunarca commencèrent à répandre des rumeurs selon lesquelles il était cannibale. Un jour, lorsqu'il manqua de baguettes pour ses sandwichs, il utilisa une miche de pain de mie pour faire un sandwich grillé avec du fromage et du pain. Lorsqu'un invité lui demanda quelle sorte de viande il utilisait pour le sandwich, il répondit « La viande de monsieur, évidemment. » – ce qui signifie « de la viande humaine, évidemment. » La blague fit de ces sandwichs un succès immédiat, et il les mit au menu sous le nom qu'ils portent aujourd'hui. Pour ceux qui pensent que tout a meilleur goût avec des œufs, il existe le croque-madame, une version populaire du croque-monsieur surmonté d'un œuf au plat, qui, selon certaines personnes, représente un chapeau de femme.