Shizitou

Contrairement à ce que l'on pourrait penser en entendant le nom du plat, la tête de lion est un plat composé de grosses boulettes de viande de porc mijotées avec des nouilles et des légumes comme du chou. Son origine remonte à l'époque de la dynastie Sui, lorsque l'empereur Yang fit un voyage à Yangzhou et demanda à ses cuisiniers de préparer un plat inspiré des paysages de Yangzhou, qu'il adorait. Les boulettes ressemblaient à la tête de lion gardienne chinoise, si bien que le nom est resté jusqu'à aujourd'hui. En Chine, il existe deux versions de ce plat : l'une est servie dans une sauce brune riche (variété Zhenjiang) et l'autre dans un bouillon plus léger (variété Yangzhou). Rustique et copieux, ce plat classique est également devenu un élément de la cuisine de Shanghai à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.