Hunkar beğendi

Hünkar beğendi is een Ottomaans paleisgerecht van lamsstoofvlees op een bedje beğendi, een puree van boven vuur geroosterde aubergine, geklopt met melk, bloem en kaşar-kaas tot iets tussen een béchamel en een rokerige stamppot. De naam betekent "de sultan vond het lekker", en het vaakst vertelde verhaal koppelt het aan Abdülaziz en een bezoek van keizerin Eugénie van Frankrijk in 1869, wiens kok het recept zou hebben gevraagd en geweigerd gekregen; het verhaal is niet te controleren, maar het gerecht is zeker een Istanbulse creatie van de late Ottomaanse keuken, en het leeft daar voort in de ouderwetse lokantas van Beyoğlu en de Bosporus en in Turkse restaurants in het buitenland als het ene gerecht op de kaart dat een sausgarde vereist. Elders in Turkije heet de auberginepuree alleen, onder gegrild vlees of kebab, beğendi, en de twee woorden worden losjes gebruikt.