Parmegiana

Encontrada em todo o sul da Itália, a parmigiana di melanzane é um tipo de caçarola de vegetais gratinada tradicionalmente feita de fatias de berinjela fritas ou grelhadas, cobertas com molho de tomate com sabor de manjericão e cobertas com um ou mais queijos, como mussarela, pecorino siciliano, scamorza e caciocavallo silano. Ao contrário da crença popular, a parmigiana não tem nada a ver com o queijo parmigiano reggiano, embora seja usado em muitas receitas, pois deixa a crosta mais crocante. Nem, de fato, tem qualquer conexão com a cidade de Parma. Na verdade, o nome deste delicioso prato de verão supostamente deriva de parmisciana, a palavra para "persa" no dialeto siciliano, e é frequentemente sugerido que a palavra tem raízes no árabe badhnajan ou turco patlıcan, ambos significando "berinjela". Embora a berinjela tenha sido introduzida na Itália pelos árabes já no século VIII, a parmigiana que conhecemos hoje pode ter se originado na Sicília por volta do século XVI, quando os tomates foram trazidos pela primeira vez do Novo Mundo para a Itália pelos espanhóis. Mais tarde, a caçarola de berinjela se espalhou pelo país, assumindo uma versão própria em cada região. Independentemente de suas verdadeiras origens e das muitas versões diferentes da receita clássica, a parmigiana di melanzane continua sendo a melhor comida caseira do sul da Itália e é um dos pratos italianos mais populares hoje.