Pastitsio

Bien que les Grecs n'aient pas inventé les pâtes, ils consomment des aliments similaires depuis l'Antiquité. En fait, certains termes que nous associons généralement à la cuisine italienne, comme lasagnes et macaronis, sont considérés par certains comme d'origine grecque. Cependant, ce plat tire son nom du pasticcio italien, une grande famille de tartes à base de pâtes et de ragout. Le pastitsio est aux Grecs ce que les lasagnes sont aux Italiens et ce que le mac and cheese est aux Américains : des couches de pâtes tubulaires intensément aromatiques, riches et gluantes dans une sauce consistante composée de tomates et de viande d'agneau ou de bœuf hachée, nappées de sauce béchamel et, idéalement, saupoudrées de fromage kefalotyri ou kasseri râpé. C'est un plat parfait pour une froide nuit d'hiver avec ses saveurs intenses de cannelle, de muscade, de clou de girofle et de piment de la Jamaïque. En Grèce, le pastitsio est souvent dégusté en février, pendant les semaines qui précèdent le carême, et le dimanche d'Apokreos, le dernier jour où les pratiquants sont autorisés à manger de la viande. Parce qu'il est préparé en grande quantité et assez peu coûteux, c'est également un plat idéal pour de grandes foules.