Laksa

Laksa is een pittige noedelsoep van het Maleisische schiereiland en de Straat, en de naam dekt twee families die buiten noedels en chili weinig delen. Currylaksa, die het grootste deel van de wereld bedoelt, is een kokosmelkbouillon op basis van een gebakken pasta van gedroogde chili, sjalot, knoflook, galanga, citroengras, kurkuma en gedroogde garnaal, gegoten over dikke rijstnoedels of een mix van rijst- en gele tarwenoedels, met tofupuffs, garnalen, kokkels, viskoek, taugé en een half gekookt ei, afgemaakt met een lepel sambal en een paar blaadjes daun kesum, de Vietnamese koriander die het gerecht zijn geur geeft. Asam laksa uit Penang bevat helemaal geen kokos: een zure, troebele bouillon van geplukte makreel, tamarinde, torch ginger-bloem en munt, over dikke ronde noedels, met komkommer, ananas, ui en een lepel zwarte garnalenpasta erop. De Katong laksa van Singapore knipt de noedels kort zodat de hele kom met een lepel wordt gegeten, en Sarawak laksa voegt een donkere, geroosterde pasta en omeletreepjes toe.