Patatas bravas

Patatas Bravas, vaak gewoon 'bravas' genoemd, zijn een van de meest typische en geliefde tapasgerechten in Spanje, te vinden in vrijwel elke bar en restaurant van Madrid tot Barcelona. In de basis bestaat het gerecht uit witte aardappelen die in onregelmatige blokjes zijn gesneden, vervolgens in olie zijn gebakken en warm worden geserveerd met een pittige saus. De naam vertaalt zich naar 'dappere aardappelen' of 'woeste aardappelen', een knipoog naar de vurige kick van de saus. De bereiding van de aardappelen is de sleutel tot de textuur van het gerecht. Ze worden meestal twee keer gebakken: eerst op een lagere temperatuur om ze gaar te koken tot ze zacht en mals zijn aan de binnenkant, en dan opnieuw op een hogere temperatuur om een gouden, knapperige buitenkant te krijgen. De saus, of 'salsa brava', varieert aanzienlijk per regio en chef-kok. In Madrid wordt het traditioneel gemaakt met een basis van tomaat en azijn, op smaak gebracht met pimentón (paprika) – zowel zoet als heet. In Catalonië en Valencia wordt de saus vaak vergezeld door of gemengd met allioli (knoflookmayonaise). Patatas Bravas zijn het ultieme sociale voedsel, bedoeld om te delen met vrienden naast een biertje of een glas vermout. Ze zijn goedkoop, troostend en diep geworteld in de Spaanse sociale cultuur.