Baklava

De opmerkelijke baklava is een heerlijk dessert gemaakt met lagen dun filodeeg verweven met gehakte noten, allemaal overgoten met een zoete, stroperige siroop. De populariteit van baklava heeft al lang grenzen, regio's en etnische groepen overschreden en is een dessert geworden waarvan de oorsprong en uitvinding door talloze landen wordt geclaimd. Het is waarschijnlijk dat het een Assyrische oorsprong heeft, die teruggaat tot de 8e eeuw, van waaruit het zich door de regio verspreidde tot aan Griekenland. De Grieken veranderden het recept en creëerden de dunne vellen, die tegenwoordig bekendstaan als filodeeg, maar men gelooft dat moderne baklava een originele Turkse creatie is. Het is echter bijna onmogelijk om de exacte plaats van herkomst van baklava te achterhalen, en het debat over de authenticiteit ervan is nog steeds gaande tussen Türkiye en Griekenland. Traditioneel wordt baklava gemaakt met vellen papierdun deeg aan de onderkant, gevolgd door gehakte noten die vervolgens worden bedekt met extra deeglagen. De andere traditionele manier suggereert afwisselende lagen filodeeg met lagen gehakte noten. De originele en authentieke baklava zou altijd een vulling op basis van noten moeten hebben, meestal walnoten, hazelnoten of pistachenoten, maar moderne versies hebben ongebruikelijke vullingen geïntroduceerd zoals abrikozen, chocolade en zelfs gemalen koekjes. Het dessert wordt meestal bereid in grote schalen en wordt vervolgens in vierkanten, driehoeken of ruitvormen gesneden voordat het wordt overgoten met een heerlijke siroop gemaakt van water en suiker of honing. Heel vaak wordt de siroop op smaak gebracht met plakjes citroen, rozenwater, kaneel of kardemom. Het is de bedoeling dat het de hele schaal bedekt en het delicate gebakje sappig houdt, waardoor er een zoete en sappige laag omheen ontstaat. Iraanse of Perzische baklava onderscheidt zich doordat het droger en lichter is dan andere regionale varianten en vaak op smaak wordt gebracht met rozenwater. Hoewel het ooit werd beschouwd als een decadente traktatie die vooral door de aristocratie werd genoten, is de beroemde baklava nu een traditioneel gebakje en een dessert dat wordt aangeboden in talloze oosterse, Turkse of Griekse restaurants. Het is ook vaak te vinden in banketbakkers in de Balkanregio tot aan het Midden-Oosten.